Le réchauffement climatique met les rhinocéros en danger.Crédit : Ashes_Sitoula
L'incapacité des rhinocéros à transpirer signifie que les populations du parc national d'Etosha en Namibie et du parc national de Hlane en Eswatini pourraient ne pas survivre dans les scénarios de changement climatique prévus.
La hausse des températures affectera particulièrement les rhinocéros, qui se baignent ou cherchent l'ombre pour se rafraîchir. Les auteurs d'un article publié dans la revue Biodiversity ont utilisé des scénarios standard pour les émissions de gaz à effet de serre prévues, afin de prédire les changements de température et de précipitations dans les parcs nationaux d'Afrique du Sud, de Namibie, du Zimbabwe, du Kenya, du Botswana, de Tanzanie et d'Eswatini.
Sous la direction de Timothy Randhir, de l'université de Massachusetts, États Unis, ils ont évalué l'effet de ces changements sur les rhinocéros noirs et blancs au cours des 30 à 60 prochaines années. Ils ont conclu que le changement climatique réduirait considérablement la probabilité de survie de ces deux espèces, la température étant un facteur plus important que la précipitation.
"La sensibilité des rhinocéros au changement climatique peut être importante et nécessite des stratégies de gestion qui protègent cette faune en intégrant explicitement les prévisions climatiques dans les plans de gestion", a déclaré M. Randhir.
