Valera Dias, l'une des boursières ARISE, présentant ses travaux de recherche lors d'une session du Forum mondial de la science qui s'est tenu au Cap, en Afrique du Sud.Crédit : AAS
L'Académie africaine des sciences (AAS), l'Union européenne (UE) et l'Union Africaine (UA) ont mis en place une initiative visant à permettre aux scientifiques en début de carrière de mener des recherches de pointe dans toute l'Afrique, avec un soutien initial de l'UE de 25 millions d'euros.
La phase pilote actuelle d'ARISE soutient 45 chercheurs dans 38 pays du continent grâce à des bourses de recherche de 5 ans pouvant atteindre 500 000 euros. Ces 45 chercheurs sont aidés pour la création d’équipes comprenant des chercheurs de troisième cycle et des postdoctorants, ce qui permet de constituer une cohorte pouvant dépasser 600 chercheurs dans de nombreux pays.
De par sa conception, ARISE offre un environnement permettant à la recherche et à l'innovation africaines de contribuer directement aux progrès actuels de la "science de la durabilité", définie comme une recherche transdisciplinaire pour relever les défis de la durabilité et résoudre les crises sociales et écologiques.
Réduire les inégalités en matière de recherche en Afrique
ARISE est conçu pour remédier aux inégalités qui prévalent en matière de recherche en Afrique. Des comités consultatifs stratégiques et scientifiques composés de représentants de l'Union Africaine et de l'Union Européenne ainsi que d'éminents experts des deux continents sont à la tête de l'ARISE. Cette structure garantit l'alignement d'ARISE sur les besoins et les priorités de développement de l'Afrique, tout en permettant à la connaissance générée par le programme d'éclairer le dialogue et les décisions politiques. L'accent tripartite mis sur le renforcement des capacités individuelles et institutionnelles, ainsi que sur la production de recherches de pointe, favorise de façon stratégique la qualité scientifique, le leadership en matière de recherche, la citoyenneté scientifique, la gestion et la culture de la recherche, ainsi que l'infrastructure pour les bourses de l’ARISE.
Au cours des deux dernières années, ARISE a réussi à combler les lacunes existantes en matière de recherche et d'innovation et à répondre aux besoins de l'Afrique en matière de recherche. L'obligation pour chacun des 45 boursiers ARISE de créer et de soutenir des équipes de recherche composées principalement d'étudiants de troisième cycle, facilite un effet de cascade en termes de renforcement des capacités.
En 2022, au moins 56 doctorants et 70 étudiants en master étaient engagés dans divers projets ARISE soutenant les collaborations de recherche et la mobilité au sein du continent ainsi que les liens avec le Nord global, créant ainsi un écosystème d'échange.
Si les initiatives de recherche existantes en Afrique ont permis d'obtenir des résultats perceptibles, elles sont souvent fragmentées en termes de portée géographique, d'étendue de la recherche dans l’espace et dans le temps. C'est pourquoi un mecanisme de coordination des investissements et du financement de la recherche est toujours nécessaire, non seulement pour utiliser les synergies en vue d'un meilleur impact, mais aussi pour concentrer les efforts sur une vision commune de l'avenir.
