Femme Bushmen du peuple San fabriquant des bijoux en coquille d'œuf d'autruche, Kalahari, Namibie.Crédit: Matjaz Corel / Alamy Stock Photo
Les archéologues ont découvert une connexion ancienne entre les populations d'Afrique. En utilisant des perles en coquille d'œuf d'autruche (OES) pour étudier les anciens réseaux sociaux, une équipe de l'Institut Max Planck pour la Science de l'Histoire Humaine a révélé 50 000 ans d’une alternance de connexion et d'isolement entre les populations d’Afrique australe et orientale, sous l'effet de l'évolution du régime des pluies.
En tant que plus anciennes parures entièrement fabriquées, les perles en coquille d'œuf d'autruche sont des artefacts idéaux pour comprendre les anciennes relations sociales. Au lieu d'utiliser leur taille et à leur forme naturelles, les humains ont transformé les coquilles pour produire des perles, explique l'étude publiée dans Nature.
Une équipe dirigée par Jennifer Miller de Max Planck a comparé les caractéristiques des perles OES d'un échantillon de plus de 1 500 perles individuelles provenant de 31 sites d'Afrique australe et orientale. Ils ont constaté qu'entre 50 000 et 33 000 ans, les habitants de ces sites utilisaient des perles presque identiques.
Ces résultats suggèrent qu'un réseau social de plus de 3 000 kilomètres connectait autrefois les deux régions.
"Sur les 50 000 ans que nous avons examinés, c'est la seule période où les caractéristiques des perles sont les mêmes", a déclaré Yiming Wang, co-auteur de l'article.
