Agissant comme vecteur biologique du parasite responsable de la maladie du sommeil chez l'homme, la population de mouches tsé-tsé a un fort impact sur l'Afrique sub-saharienne.Credit: blickwinkel / Alamy Stock Photo
Une équipe internationale comprenant des chercheurs du Sénégal et du Burkina Faso a mis au point un logiciel de modélisation des dynamiques de population de mouches tsé-tsé. Ce logiciel devrait aider à comprendre et à contrôler cet insecte qui transporte les parasites microbiens trypanosomes responsables de diverses maladies chez l'homme et l'animal, dont la maladie du sommeil.
Les maladies causées par les trypanosomes constituent une menace importante en Afrique, affectant à la fois les soins de santé et les économies basées sur l'agriculture.
"Une meilleure compréhension de la dynamique spatio-temporelle des vecteurs [de la maladie] dans un environnement hétérogène est cruciale pour mieux cibler leur gestion", explique Pauline Ezanno, directrice de recherche à l'INRAE en France, qui a fourni une expertise en modélisation à l'équipe.
Des chercheurs du Sénégal et du Burkina Faso ont apporté leurs connaissances et leurs données sur les espèces de tsé-tsé présentes en Afrique, notamment dans la région des Niayes au Sénégal. Ils ont ainsi fourni des données de terrain essentielles pour le processus de modélisation, qui ont été combinées avec des données provenant d'études en laboratoire.
Ezanno explique que le modèle peut être utilisé pour mettre en évidence les principaux moteurs de la dynamique des populations de mouches tsé-tsé dans des environnements variés et pour identifier les stratégies les plus efficaces pour réduire la population en utilisant les ressources limitées généralement disponibles en Afrique.
Par exemple, le modèle peut identifier des régions spécifiques très localisées où les efforts de lutte pourraient être les plus efficaces. Il peut également identifier les zones de refuge probables pour les mouches, qui pourraient compromettre l'efficacité des efforts de lutte.
"Le code du modèle est open source, de sorte qu'il peut être facilement réutilisé et adapté", ajoute M. Ezanno.
